Stari Grad - Hvar

Kroatiens älteste und vor fast 2400 Jahren gegründete Stadt Stari Grad ist ein sehr beliebtes Ziel für Touristen und Wassersportler.

Das Gebiet um das heutige Stari Grad wurde von neolithischen und illyrischen Stämmen der Hvar-Kultur 3500-2500 v. Chr. besiedelt. Die Siedlung lag am Ende der „Starogradski Zaljev“ mit zwei Festungen jeweils am Nord- und Südhang des Hafens (Glavica und Purkin Kuk).
384 v. Chr. (ebenfalls das Geburtsjahr des griechischen Philosophen Aristoteles) wurde hier eine Stadt von griechischen Siedlern der Insel Paros gegründet und  „Pharos“ genannt.

218 v. Chr.besiegten die Römer die illyrische Armee in Pharos und die Stadt wurde zerstört. Mosaike, Grabsteine, Steinreliefs, feine Töpferwaren, Schmuck, Münzen, Villae Rusticae in der Ebene erzählen die Geschichte des Lebens in und um die antike römische Stadt. 

Die erste Kirche wurde im 5. Jhd. bei der Stadtmauer auf den Fundamenten eines griechischen Hauses gebaut und im 6. Jhd. wurde dort eine Doppelbasilika errichtet.

1278 beschloss Hvar, sich unter den Schutz der Venezianischen Republik zu stellen und es mußte ein Hafen für die die venezianische Flotte geschaffen werden – die heutige Stadt Hvar. Stari Grad, mit der landwirtschaftlichen Ebene blieb das Zentrum des am dichtesten besiedelten Inselteils.

Seine Blütezeit erreichte Stari Grad im 16. Jhd.: Die zahlreichen Stadthäuser, die idyllischen Piazzas sowie das Wehrschloss stammen aus dieser Ära. In den Jahren 1539 und 1571 fanden jeweils Invasionen der osmanischen Türken vom Festland statt.

Im 17. und 18. Jhd. wuchs der Wohlstand durch den Seehandel, die Uferpromenade (Stara Riva) wurde erweitert, Werften wurden gebaut und die Stadt erfuhr einen großen architektonischen Wandel - der Beginn des Baus der Pfarrkirche St. Stephan, die zusammen mit ihrem Glockenturm den gelungensten architektonischen Ausdruck des dalmatinischen Barocks darstellt wurde 1605 begonnen. 
Am Ende dieser Ära wird die Insel Hvar nach der Herrschaft Venetiens Teil von Österreich-Ungarn. 

Im Jahr 1813 wurde die Insel Hvar Teil des dalmatinischen Königreichs, das wiederum Teil des größeren österreichisch-ungarischen Reichs war. Ein friedliches Jahrhundert brachte Stari Grad einen beispiellosen Wohlstand. Mitte des Jahrhunderts verfügte die Stadt über mehr als 50 Segelschiffe, die im gesamten Mittelmeerraum segelten und Handel trieben.

Der Beginn des 20. Jahrhunderts war durch zahlreiche Auswanderungen aufgrund des Zusammenbruchs des Weinbaus (die Reblaus zerstörte in dieser Zeit die Weinreben) und der Kriege gekennzeichnet. Zudem konnten die Segelschiffe der Stadt nicht mit den neueren Dampfschiffen mithalten. 

Der Wendepunkt im Leben der Stadt ist die Eröffnung der Helios-Hotels in den 1960er Jahren. Seit dieser Zeit wendet sich Stari Grad zunehmend dem Tourismus zu.

Heute ist „Stari Grad Plain“ mit der Stadt "Stari Grad" eines der am besten erhaltenen Beispiele antiker, griechischen Landwirtschaft im  Mittelmeerraum und UNESCO Welterbe.